1978 gründete Gunnar Carlsson das Göteborger Filmfestival und war bis 1994 Geschäftsführer und Programmgestalter, bevor er zum Schwedischen Filminstitut ging, wo er Leiter der internationalen Abteilung wurde. Danach war er viele Jahre lang SVT-Redakteur für Drama, Film und Dokumentarfilme. Ab 2013 war er CEO von Anagram Sverige AB in Lund, einem Unternehmen, dem er heute als Senior Adviser dient. Er war Mitglied des Verwaltungsrats von Eurimages und des Nordic Film and TV Fund.